소행성은 우주를 떠도는 작은 천체들로, 많은 사람들이 그것들을 탐험하거나 발견할 꿈을 품고 있습니다. 소행성 하나를 발견했다면, 그 이름을 어떻게 붙일 수 있을까요? 이름을 붙이는 데에는 특별한 규칙이 존재합니다. 소행성 이름 붙이기 규칙은 단순히 창의적인 과정뿐만 아니라, 국제 천문 연맹(IAU)과 관련된 엄격한 기준을 따르게 됩니다. 이 글에서는 소행성 이름 붙이기 방법, 규칙, 그리고 몇 가지 예시들을 통해 그 과정을 살펴보겠습니다.1. 소행성 이름 붙이기: 기본 규칙과 절차소행성의 이름을 붙이는 과정은 매우 체계적이고 규칙적입니다. 소행성의 이름을 제안할 수 있는 권한은 소행성을 발견한 천문학자에게 주어집니다. 그러나 이 이름은 국제천문연맹(IAU)의 승인을 받아야 하며, 여러 규정을 준수해야 합..

명왕성(Pluto)은 한때 태양계의 아홉 번째 행성으로 오랫동안 알려져 있었습니다. 하지만 2006년, 국제천문연맹(IAU)이 명왕성을 '왜소행성'으로 재분류하면서 많은 사람들의 이목을 끌었고, 이를 계기로 행성의 정의와 명왕성의 위치에 대한 논쟁이 뜨겁게 벌어졌습니다. 그렇다면, 처음 명왕성이 발견되었을 때 왜 행성으로 분류되었으며, 당시에는 행성이 아니라는 주장이 없었을까요?이번 글에서는 명왕성이 처음에 행성으로 분류된 이유와 함께 당시의 과학적 배경을 살펴보고, 이후 행성 지위를 잃게 된 과정에 대해서도 알아보겠습니다.1. 명왕성의 발견과 최초의 행성 분류명왕성은 1930년 미국의 천문학자 클라이드 톰보(Clyde Tombaugh)에 의해 발견되었습니다. 당시 천문학자들은 해왕성 너머에 또 다른 행..