겨울잠을 자는 동물, 배설은 어떻게 할까? 동면 중 대소변 해결 방식의 비밀

겨울이 오면 곰, 다람쥐, 개구리 같은 동물들은 먹이를 구하기 힘들어지고, 체온을 유지하기 어려워집니다.
그래서 많은 동물들은 ‘겨울잠(동면, Hibernation)’을 선택하며 긴 겨울을 견디죠.

그런데 궁금한 점이 하나 있습니다.
"동면하는 동안 이 동물들은 대소변을 어떻게 해결할까?"
"사람처럼 참는 걸까, 아니면 몸에서 자연스럽게 배출될까?"

이번 글에서는 겨울잠을 자는 동물들의 배설 방식, 동면 중 신체 변화, 그리고 흥미로운 생리학적 적응까지 쉽고 재미있게 알아보겠습니다!

---

🔹 겨울잠을 자는 동안 대소변은 어떻게 해결할까?

1. 동면하는 동안 ‘거의’ 배설하지 않는다!

✅ (1) 동면 중 신진대사가 극도로 낮아짐

• 겨울잠을 자는 동안 동물들은 신진대사를 90% 이상 감소
• 심장 박동, 호흡 속도가 느려지면서 먹을 것도 거의 필요하지 않음
• 따라서 배설물도 거의 생성되지 않음

✅ (2) 체내에서 노폐물을 재활용하는 시스템

• 일부 동물들은 배설하지 않고 체내에서 노폐물을 다시 활용하는 특수한 능력이 있음
• 예: 곰은 오줌을 배출하는 대신 소변 속 요소(urea)를 분해하여 단백질로 재활용

📌 즉, 동면하는 동물들은 신진대사를 극도로 낮추고, 노폐물을 재활용하며 배설량을 최소화함!

---

2. 동면하는 동물별 배설 방식

✅ (1) 곰: 동면 중 배설하지 않는다

• 곰은 동면하는 동안 배설하지 않는 대표적인 동물
• 오줌은 요소(urea)로 분해되어 단백질 합성에 재활용됨
• 똥은 장 속에서 점점 단단해져 봄에 깨어날 때 한 번에 배출

✅ (2) 다람쥐, 박쥐: 가끔 깨어나 화장실을 간다

• 작은 포유류(다람쥐, 박쥐)는 곰과 다르게 완전한 동면 상태가 아님
• 일정 주기마다 깨어나서 소변과 대변을 보고 다시 동면

✅ (3) 개구리, 뱀 같은 변온동물: 소화 활동이 멈춤

• 변온동물(파충류, 양서류)은 체온이 낮아지면서 소화가 완전히 멈춤
• 즉, 먹지도 않으므로 배설할 것도 없음

📌 즉, 대형 동물(곰)은 노폐물을 재활용하며 배설하지 않고, 작은 동물들은 가끔 깨어나 화장실을 다녀옴!

---

🔹 동면 중 배설을 조절하는 생리학적 비밀

1. 곰은 오줌을 다시 흡수해 단백질로 사용한다

✅ (1) 일반적인 동물의 배설 과정

• 보통 동물들은 단백질을 분해하면서 요소(urea)를 생성
• 요소는 신장에서 걸러져 소변으로 배출됨

✅ (2) 곰의 특별한 신체 적응

• 동면 중인 곰은 요소를 소변으로 배출하지 않고 다시 몸속에서 활용
• 요소를 단백질로 전환하여 근육과 조직을 유지
• 즉, 오줌을 재활용하여 근육 손실을 막음

📌 즉, 곰은 동면 중에 화장실을 가지 않아도 오줌을 체내에서 재활용하는 능력이 있음!

---

2. 동면하는 동안 똥은 어떻게 될까?

✅ (1) 대부분의 포유류는 동면 전에 장을 비움

• 동면하기 전에 대량의 배설을 하여 장 속을 깨끗하게 비움
• 이후 장 운동이 거의 멈춰 배설물이 생성되지 않음

✅ (2) 곰은 ‘똥 마개(Fecal Plug)’를 형성

• 동면하는 동안 장이 점점 마르고 딱딱해져 거대한 ‘똥 마개’가 생성됨
• 동면이 끝난 후 깨어나면 한 번에 배출

📌 즉, 동면하는 동안 장운동이 거의 멈추고, 곰은 ‘똥 마개’를 형성해 봄에 한꺼번에 배출함!

---

3. 동면 중 깨어나서 배설하는 동물들도 있다

✅ (1) 다람쥐, 박쥐는 동면 중 깨어나 화장실을 간다

• 완전한 동면이 아니라 주기적으로 깨어나 체온을 높이고 배설
• 이후 다시 동면 상태로 들어감

✅ (2) 뱀과 개구리는 겨울잠 동안 소화가 멈춰 배설할 필요가 없음

• 파충류와 양서류는 체온이 낮아지면 완전히 소화 활동이 중단됨
• 그래서 배설도 자연스럽게 멈춤

📌 즉, 일부 동물들은 동면 중에도 주기적으로 깨어나 배설하지만, 변온동물은 완전히 활동이 멈춰 배설하지 않음!

---

🔹 겨울잠을 자는 동물들의 배설 정리

동물	오줌 해결 방식	똥 해결 방식
🐻 곰	요소를 단백질로 재활용	‘똥 마개’ 형성 후 봄에 배출
🐿 다람쥐	깨어나서 소변 배출	깨어나서 대변 배출
🦇 박쥐	가끔 깨어나 배설	가끔 깨어나 배설
🐍 뱀	소화 활동 멈춤 → 배설 없음	소화 활동 멈춤 → 배설 없음
🐸 개구리	체온 낮아져 배설 멈춤	체온 낮아져 배설 멈춤

📌 즉, 곰은 요소를 재활용해 배설하지 않고, 다람쥐와 박쥐는 가끔 깨어나 화장실을 가며, 뱀과 개구리는 완전히 소화가 멈춰 배설이 필요 없음!

---

🔹 결론: 겨울잠을 자는 동물들은 대소변을 어떻게 해결할까?

✔️ 동면 중에는 신진대사가 극도로 낮아져 배설량이 거의 없음
✔️ 곰은 요소를 단백질로 재활용하고, 장 속 배설물은 ‘똥 마개’로 형성
✔️ 다람쥐와 박쥐는 가끔 깨어나 화장실을 다녀옴
✔️ 뱀과 개구리는 소화 활동이 완전히 멈춰 배설할 필요가 없음
✔️ 즉, 동물들은 각자 진화적으로 적응한 방식으로 배설 문제를 해결함!

⚖️ 결론적으로, 동면하는 동물들은 각기 다른 방식으로 배설을 해결하며, 이는 생태적 환경과 생리적 적응에 따라 진화한 놀라운 생존 전략입니다!