사람이 바닷물을 마시면 극심한 갈증과 탈수 증상이 나타납니다.
그런데 바다에서 사는 물고기와 고래는 바닷물만 마시고도 잘 살 수 있는 걸까요?
"이들은 목이 마르지 않을까?"
"어떻게 짠 바닷물을 마시고도 생존할 수 있을까?"
이번 글에서는 해양 생물들이 바닷물 속에서 수분을 유지하는 방법, 바닷물과 민물에서 사는 물고기의 차이, 그리고 해양 포유류(고래, 물범)의 독특한 수분 조절 메커니즘까지 쉽고 재미있게 알아보겠습니다!
🔹 물고기와 고래는 바닷물을 마실까?
1. 물고기는 바닷물을 마실까?
✅ (1) 바닷물고기(Saltwater Fish)는 바닷물을 마신다!
- 바닷물고기는 수분을 잃지 않기 위해 바닷물을 직접 마심
- 하지만, 바닷물은 염분(소금)이 많기 때문에 체내에서 소금을 걸러내는 과정이 필요
✅ (2) 민물고기(Freshwater Fish)는 바닷물을 마시지 않는다!
- 민물고기는 주변의 물이 자연스럽게 몸속으로 스며들기 때문에 따로 물을 마실 필요가 없음
- 오히려 물을 너무 많이 흡수하지 않도록 조절하는 것이 중요
📌 즉, 바닷물고기는 물을 마시지만, 민물고기는 물을 마시지 않음!
2. 고래는 바닷물을 마실까?
✅ (1) 고래는 바닷물을 거의 마시지 않는다!
- 고래는 바닷물 속에서 살지만, 바닷물을 직접 마시지는 않음
- 바닷물 대신 먹이를 통해 수분을 섭취
✅ (2) 바닷물 속 염분을 걸러내는 특별한 신장(콩팥) 시스템
- 고래의 신장은 사람보다 훨씬 효율적으로 염분을 배출할 수 있음
- 그래서 어쩌다 바닷물을 마셔도 몸에서 소금을 효과적으로 제거
📌 즉, 고래는 바닷물을 직접 마시기보다 먹이를 통해 수분을 얻음!
🔹 바닷물고기는 바닷물을 마시고도 탈수되지 않는 이유
바닷물은 염분이 매우 높아 사람처럼 일반적인 생물체가 마시면 탈수 증상이 발생합니다.
그런데 바닷물고기는 어떻게 짠 바닷물을 마시고도 생존할 수 있을까요?
✅ (1) 삼투압 조절(Osmoregulation) 능력이 발달
- 물고기의 몸속은 바닷물보다 염분 농도가 낮음
- 그래서 자연스럽게 몸속의 수분이 바닷물로 빠져나가려는 현상(삼투 현상)이 발생
- 이를 막기 위해 바닷물을 마시고 체내 염분을 배출하는 능력이 발달
✅ (2) 소금 배출 기관(염류 배출 세포)이 존재
- 바닷물고기의 아가미에는 염류 배출 세포(Salt Gland)가 있어, 체내 소금을 걸러내는 역할을 함
- 즉, 바닷물을 마시되 소금은 배출하고, 수분만 흡수
✅ (3) 진한 소변 배출로 체내 수분 유지
- 바닷물고기는 소변을 아주 적게 배출하면서 체내 수분을 최대한 보존
- 대신 소변 속 염분 농도는 매우 높음
📌 즉, 바닷물고기는 바닷물을 마시면서 염분을 배출하는 능력을 갖고 있어 탈수되지 않음!
🔹 민물고기는 바닷물에서 살 수 있을까?
✅ (1) 민물고기는 바닷물에서 탈수될 수 있음!
- 민물고기는 주변 환경의 물이 몸속으로 자연스럽게 스며들어 수분을 유지함
- 그런데 바닷물에 들어가면, 몸속 수분이 바닷물로 빠져나가 탈수 증상이 나타남
✅ (2) 삼투압 조절 능력이 부족함
- 민물고기는 소금 배출 시스템이 발달하지 않음
- 그래서 바닷물 속에서 오래 살면 체내 수분이 빠져나가고 결국 생존할 수 없음
📌 즉, 민물고기는 바닷물에서 살 수 없으며, 바닷물고기와 삼투압 조절 방식이 다름!
🔹 고래와 해양 포유류는 물을 어떻게 섭취할까?
✅ (1) 고래, 돌고래, 바다표범 같은 해양 포유류는 바닷물을 거의 마시지 않음
- 바닷물을 마시지 않는 대신, 먹이(물고기, 오징어 등)에서 수분을 섭취
- 먹이 속의 수분이 순수한 담수 형태이기 때문에 염분 걱정 없이 체내 수분을 보충 가능
✅ (2) 바닷물을 마셔도 강력한 신장이 염분을 걸러냄
- 고래의 신장은 사람보다 훨씬 강력한 염분 배출 기능을 가짐
- 만약 바닷물을 마셨다면, 소변을 통해 소금을 배출하여 몸속 염분 균형을 맞춤
✅ (3) 지방(Blubber) 대사를 통해 수분 생성
- 해양 포유류는 지방을 태워 에너지를 만들 때 일정량의 물을 생성할 수 있음
- 이 과정에서 추가적인 수분을 얻어 수분 균형을 유지
📌 즉, 고래는 바닷물을 마시기보다는 먹이와 지방 대사를 통해 수분을 유지!
🔹 해양 생물의 수분 조절 요약
| 동물 | 바닷물 섭취 여부 | 수분 유지 방법 |
| 바닷물고기 | 바닷물을 마심 | 아가미를 통해 염분 배출 |
| 민물고기 | 바닷물을 마시지 않음 | 주변 물이 자연스럽게 몸속으로 스며듦 |
| 고래(해양 포유류) | 거의 마시지 않음 | 먹이와 지방 대사를 통해 수분 섭취 |
| 바다표범, 돌고래 | 바닷물을 거의 마시지 않음 | 먹이 속 수분으로 생존 |
📌 즉, 바닷물고기는 바닷물을 마시고 염분을 걸러내지만, 해양 포유류(고래)는 바닷물을 거의 마시지 않고 먹이를 통해 수분을 섭취함!
🔹 결론: 물고기와 고래는 바닷물을 마시고도 목이 마르지 않을까?
✔️ 바닷물고기는 바닷물을 마시지만, 염분을 효과적으로 걸러내 탈수되지 않음
✔️ 민물고기는 바닷물을 마시면 탈수되어 생존할 수 없음
✔️ 고래와 해양 포유류는 바닷물을 거의 마시지 않고, 먹이에서 수분을 얻음
✔️ 고래의 신장은 바닷물 속 염분을 효율적으로 배출하는 능력이 있음
✔️ 즉, 해양 생물들은 각자 진화한 방식으로 수분 균형을 유지하며 목이 마르지 않음!
⚖️ 결론적으로, 물고기와 해양 포유류는 각자의 방식으로 바닷물 속에서 수분을 유지하며 생존할 수 있도록 진화했습니다!
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